费城讯——篮球失控飞出边线，76人正大比分落后于骑士时，乔尔·恩比德深知必须力挽狂澜。这位七尺长人像朋克乐手纵身跃入人群般，将270磅的身躯横跨四排场边座椅，奋力将球拍回场内。尽管浑身伤病隐患，这一刻他全然未虑及职业生涯的伤病史。
$image近距离感受"3D版恩比德"的球迷们拍打着巨人的后背，随后几乎屏住了呼吸。历史上每次跌倒、碰撞甚至眼睛被戳，都可能让他缺席数周乃至整个赛季。但这次，他仅是起身走回球场。
"可能很蠢，"恩比德坦言，"但当时球队需要这个救球。我不是为了作秀。"
伤病警示正在淡出。尽管这位2022-23赛季MVP仍比多数球员更易受伤，但自该巅峰赛季以来，他首次摆脱出场时间限制持续作战。尽管膝足伤势影响防守敏捷性，进攻端他已重拾统治力——连续12场得分20+。
"离理想状态尚有距离，"恩比德表示，"但已非常接近，仍需持续努力。"
过去两年仅出战58场导致76人争冠梦碎。上赛季更因恩比德、保罗·乔治与泰瑞斯·马克西的轮番伤退，在尼克·纳斯执教下仅获24胜58负。
本赛季舆论看衰之际，76人却成最大黑马。恩比德近12场出战10场（场均26.9分），乔治膝伤复出后近10场有8场得分15+。这位35岁前锋今夏签下2.12亿合约，却在费城首年遭遇生涯低谷。
"身体状态好转，"乔治说，"但心理障碍仍需克服。我始终在追逐昔日巅峰。"
目前22胜17负的76人稳居东部第五。骑士主帅肯尼·阿特金森评价："他们渐入佳境，恩比德正回归巅峰状态。"对阵骑士时，恩比德命中三分达成生涯13000分，成为队史第七位达此成就者。
纳斯教练欣喜看到31岁的恩比德正重获两届得分王风采："当他冲击篮筐、空切顺下时最具威胁，这些动作近期明显增多，为全队创造空间。"主帅补充道："更关键的是他重现禁区背打和封盖能力。"
缺少恩比德时76人常陷入混乱。新秀探花VJ·埃奇库姆成为惊喜，马克西场均30.5分冲击年度阵容，证明球队逆境中的韧性。
随着主力阵容恢复健康，76人或许能在东部有所作为。"只需保持智慧，用正确方式前进，"恩比德总结道。